Corícia Audioguia em português

Uma fortaleza ergue-se numa ilha ao largo da costa turca, e a cidade atrás dela ainda ostenta o nome de Kızkalesi. Há dois milhares de anos, esta era a Corícia, uma cidade portuária na antiga Cilícia, onde o vale chamado Şeytan deresi desce em direção ao Mediterrâneo. Os escritores antigos conheciam bem o local. Lívio, Plínio e Pompónio Mela mencionam todos a cidade, e Estrabão regista o promontório, senão a própria cidade. A Corícia serviu como porto de Seleúsia, a grande cidade do interior. Esse papel arrastou-a para a guerra. Em 191 a.C., a frota de Antíoco, o Grande, foi derrotada pelos romanos nas águas ao largo desta costa. Mais tarde, nos tempos romanos, os imperadores mantiveram aqui uma frota estacionada para vigiar os piratas, e a cidade chegou mesmo a cunhar as suas próprias moedas, algumas das quais sobrevivem. Com o tempo, o porto foi muralhado duas vezes, com um castelo no continente e outro nesta ilha, outrora unidos por um quebra-mar. O local situa-se hoje na província de Mersin, e a UNESCO adicionou-o à sua Lista Indicativa do Património Mundial em 2014.

Zeynel Cebeci · CC BY-SA 4.0

O nome turco deste castelo, Kızkalesi, significa castelo da donzela, e um conto popular explica-o. Um rei ouviu uma profecia de que a sua filha morreria da picada de uma cobra. Para a manter em segurança, fechou-a neste castelo insular, rodeado por água e longe de qualquer serpente em terra. A profecia encontrou-a mesmo assim. Uma cobra escondida num cesto de uvas foi transportada para o castelo, a sua picada matou-a e a previsão concretizou-se. É uma lenda, não um evento documentado, e ninguém a ligou a uma princesa real ou a um local em particular dentro das muralhas. A própria pedra tem um capítulo mais firme. No início do século doze, o almirante bizantino Eustátio Kymineianos refortificou a ilha, por ordens do imperador Aleixo I Comneno. Logo após essa reconstrução, os arménios conquistaram a Corícia.

Photo: Zcebeci · CC BY-SA 3.0

Do outro lado da baía ergue-se o Castelo Terrestre de Korykos, a metade continental de uma defesa conjugada. Segue um plano bizantino simples, com muralhas duplas retangulares e torres quadradas. Um navio na baía ficava abrigado entre duas fortalezas. Os levantamentos arqueológicos de 1982, e novamente cinco anos mais tarde, revelaram que os arménios mantiveram esse plano bizantino com reparações pontuais. Duas inscrições arménias descobertas nos castelos atribuem a construção ao rei Levon primeiro, e depois a Hetum primeiro. Os arménios controlaram ambos os castelos até meados do século catorze, guardando este porto estratégico para o Reino Arménio da Cilícia. Uma figura inicial é lembrada pelo nome. Simão, barão de Korykos, assistiu à coroação do rei Levon em 1198 ou 1199. Em 1360, Pedro primeiro, rei de Chipre, expulsou os mamelucos e colocou o porto sob a sua própria soberania.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Boa parte desta muralha nunca foi extraída de uma encosta distante. É a cidade antiga, desmantelada e reconstruída como fortaleza. A cidade do final da Antiguidade da Corícia ficava bem perto, e os construtores medievais retiraram a sua cantaria diretamente dela, a partir de templos, colunatas e edifícios públicos. As muralhas contêm muitas peças de colunas, e vários tambores de coluna redondos destacam-se claramente neste troço de cantaria, colocados entre os blocos mais grosseiros. A cidade de onde vieram ainda estava em plena atividade sob os bizantinos. O imperador Justiniano I restaurou as suas termas públicas e um hospital, o que demonstra o quão importante um porto romano ainda podia ser no século seis. Quando os castelos se ergueram séculos mais tarde, os monumentos desse porto tornaram-se na sua pedreira.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Uma muralha de castelo podia ser mais do que uma simples casca. Construída nas muralhas do nordeste do Castelo Terrestre encontra-se uma câmara coberta por uma abóbada de pedra, cujo arco se ergue a partir de blocos pesados e bem ajuntados. Espaços como este davam a uma fortaleza um compartimento coberto dentro do seu anel defensivo, abrigo contra as intempéries e espaço para armazenar o que uma guarnição precisava. Para que servia esta câmara em particular, as ruínas deixam em aberto.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

No interior das muralhas duplas do Castelo Terrestre de Korykos encontravam-se duas capelas, parte do plano bizantino simples que os arménios mantiveram. Uma fortaleza aqui não era apenas um quartel. Era um recinto cristão estabelecido, com os seus próprios locais de culto dentro do anel defensivo. Apenas uma pequena capela é de construção arménia original; o resto da arquitetura sagrada foi herdado do plano anterior e mantido em reparação. A igreja em ruínas com o seu nicho arqueado ainda de pé contra o céu guarda esse longo uso nas suas pedras. Qual das duas capelas é a original arménia, e a quem cada uma foi dedicada, os vestígios não esclareceram.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Um bloco na muralha do castelo ainda transmite a sua própria mensagem. É uma pedra esculpida com uma longa inscrição grega sob um relevo de um cacho de uvas enrolado num motivo de videira. Os construtores medievais colocaram-no na alvenaria tal como o encontraram, com a escrita voltada para fora. A pedra foi cortada muito antes do castelo, para algum edifício da cidade mais antiga, e as suas letras são uma das poucas vozes sobreviventes dessa cidade perdida. O texto completo, a sua data e o edifício em que esteve inicialmente são todos desconhecidos. Até mesmo se o entalhe da videira aponta para uma origem cristã ou pagã permanece incerto.

Ingeborg Simon · CC BY-SA 3.0

Um arco nas muralhas sudoeste abre-se diretamente para o mar, emoldurando a água que esta fortaleza existia para proteger. De um ângulo do castelo, um molhe de grandes rochas não talhadas sobressai através da baía, atingindo cerca de noventa metros. Estendia-se em direção à ilha e ajudava a dar abrigo ao porto. O castelo da costa tinha uma reputação formidável. As pessoas chamavam-lhe inexpugnável. As vistas para a baía sugerem onde se situava a entrada do porto, mas a sua posição exata e funcionamento ainda são objeto de discussão.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Ao longo da estrada de saída da cidade antiga, o solo enche-se com os mortos. Cemitérios ladeavam Corícia aqui, numa escala suficientemente grande para ser chamada de necrópole, uma cidade dos mortos. A figura esculpida que se encontra nesta face rochosa é um soldado, esculpido em relevo com o seu equipamento à sua volta. É um marcador funerário da era romana, suficientemente distinto para ser conhecido simplesmente como o túmulo do soldado. O seu nome, a sua patente e a data em que morreu não sobreviveram. O que resta é a própria figura, cinzelada na rocha viva, marcando uma sepultura ao lado da estrada de saída da cidade.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0

Sarcófagos de pedra jazem dispersos pelo solo da necrópole e, para além da estrada, ambos os castelos mostram-se de uma só vez: o Castelo Terrestre de Korykos na costa e a fortaleza insular no mar. Estes são caixões da era romana, talhados a partir de blocos maciços e assentes acima do solo. Um cemitério desta escala aponta para uma povoação com gente para o encher. Inumações em pedra talhada como estas exigiam meios, e Corícia tinha meios, enquanto importante porto e cidade comercial. Os viajantes da década de 1860 descreveram as ruínas aqui como extensas, figurando os sarcófagos entre aquilo que viram.

Photo: Dosseman · CC BY-SA 4.0