Apolónia Audioguia em português

Bem-vindo a Apolónia, uma antiga cidade grega que ainda permanece, na sua maioria, por escavar. Por volta de 600 a.C., um grupo de cerca de duzentos colonos de Corinto navegou até aqui, liderados por um fundador chamado Gylax. Vieram, segundo os relatos antigos, a convite dos Ilírios locais, e estabeleceram-se no rio navegável Aoos, a alguns quilómetros para o interior a partir do Adriático. Mais colonos seguiram-se de Córcira, e o porto fluvial transformou o povoamento num dos grandes portos da costa Ilíria. No seu apogeu, viviam aqui talvez sessenta mil pessoas. Os escritores romanos conheciam bem o seu peso. Cícero chamou-lhe magna urbs et gravis, uma cidade grande e importante. No entanto, apenas parte da cidade clássica foi alguma vez escavada. O parque mantém uma cidade enterrada sob a relva, e o percurso à frente passa pelos seus monumentos.

Photo: Joonasl · CC BY 2.0

Apolónia não se esvaziou simplesmente e desapareceu. Muito tempo depois de as ruas antigas terem silenciado, um mosteiro bizantino enraizou-se aqui, e o seu claustro ainda envolve um pátio tranquilo. Os construtores medievais serviram-se da cidade morta à sua volta. Pedra aparelhada e blocos esculpidos de edifícios clássicos foram integrados nos pilares e paredes, e colunas antigas suportam agora arcos medievais. A alvenaria mista mostra-se claramente na arcada: pedra bem talhada ao lado de trabalhos mais grosseiros, fragmentos mais antigos sustentando arcos mais recentes. Um recinto sagrado e residencial cresceu novamente entre as ruínas, enraizado na própria estrutura da antiga cidade.

Photo: Arianit · CC BY-SA 4.0

1958

O museu ocupa as antigas galerias do mosteiro, e a história das escavações aqui abrange mais de um século. Classicistas europeus redescobriram Apolónia no século XVIII, mas as escavações sistemáticas começaram com uma equipa austríaca durante a ocupação de 1916 a 1918. Uma equipa francesa prosseguiu o trabalho de 1924 a 1938, e os arqueólogos albaneses assumiram o cargo a partir de 1948. O primeiro museu abriu aqui em 1958. Seguiram-se tempos difíceis. Em 1967, maquinaria pesada e cerca de quatrocentos bunkers militares de betão danificaram grave e permanentemente o local. Quando o comunismo colapsou em 1990, saqueadores esvaziaram grande parte da coleção e o museu teve de fechar. Um novo museu, financiado através de um programa da UNESCO, abriu em dezembro de 2011.

Photo: InaMyrtollari · CC BY-SA 4.0

A partir do século II a.C., Apolónia atraiu estudantes de todo o império para a sua famosa escola de filosofia grega, retórica e treino militar. O seu aluno mais famoso chegou em 44 a.C. Era Otávio, com dezanove anos, o futuro imperador Augusto, que estudou aqui sob a orientação do filósofo Atenodoro de Tarso. Foi em Apolónia que chegaram até ele as notícias do assassínio de Júlio César. A notícia fê-lo atravessar o Adriático, e a cidade recebeu mais tarde privilégios da sua parte enquanto imperador. A cabeça de mármore aqui presente está catalogada simplesmente como um retrato de jovem do período romano. Alguns veem uma semelhança do próprio Otaviano no rosto, mas a etiqueta não faz tal afirmação.

Carole Raddato · CC BY-SA 2.0

Esta estela funerária foi esculpida no século II a.C. para uma mulher de Apolónia. O seu traje é ilírio; a moldura esculpida à sua volta e as letras gregas são gregas, dois povos num só monumento. A saudação grega esculpida acima dela diz simplesmente chaire, saudação e despedida. Aristóteles descreveu a cidade por detrás da pedra. O seu governo era uma oligarquia restrita, na qual os descendentes dos colonos coríntios originais, poucos entre os muitos na sua expressão, detinham a cidadania e cargos públicos. A população à volta deles era em grande parte ilíria local. Se esses ilírios foram integrados como servos ou mantidos como escravos permanece incerto, embora se pense que a servidão seja a mais provável. De qualquer forma, o círculo privilegiado das famílias fundadoras manteve o seu domínio durante cerca de três séculos após a fundação da cidade.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

2nd century

A ruína mais imponente na ágora era a câmara municipal da cidade. Construída no século segundo antes de Cristo, serviu de buletério, a câmara onde o conselho de Apolónia se reunia. Os assentos elevavam-se em dez filas à volta de um pequeno pavimento semicircular, uma sala destinada a poucos escolhidos em vez de a uma multidão. Essa pequena dimensão é o ponto central. O conselho era um círculo de poucos privilegiados. O edifício deve o seu nome moderno aos agonotetas, os funcionários que organizavam espetáculos públicos para os cidadãos. Os seus nomes estão gravados ao longo do topo da fachada.

Helmut Kienzle · CC BY 4.0

Esculpida ao longo do entablamento corre a inscrição que deu nome a este edifício. O arqueólogo francês Léon Rey encontrou a fachada monumental caída, derrubada por um terramoto. Reconstruiu-a, e na arquitrave reconstruída a sua equipa leu uma dedicatória de dois irmãos da família Villa. Ambos tinham servido como agonotetas, organizando espetáculos públicos para a cidade, e Rey batizou o edifício como o Monumento dos Agonotetas.

Pasztilla aka Attila Terbócs · CC BY-SA 4.0

Diretamente em frente à câmara municipal, separados por um arco do triunfo, fica um teatro mais pequeno. Léon Rey descobriu-o na encosta da ágora e chamou-lhe o Odeão. Era um espaço coberto, construído para música, recitação e debate em vez de um grande espetáculo, com assentos em socalcos cravados na encosta. A política e a representação ficavam aqui lado a lado: reuniões do conselho de um lado do arco, uma atuação noturna do outro. O grande teatro ao ar livre da cidade, construído para multidões de uma escala totalmente diferente, fica mais acima na colina.

Photo: Pudelek · CC BY-SA 4.0

Com cem metros de largura, escavado na encosta na extremidade ocidental da ágora, este era o grande teatro de Apolónia. Foi construído entre os séculos quarto e terceiro antes de Cristo, quando a cidade se encontrava próxima do seu apogeu. As filas de assentos envolviam a orquestra e acolhiam uma assistência de cerca de nove mil pessoas. Para o mundo antigo, tratava-se de um teatro de dimensões médias. Nove mil representam uma enorme proporção de uma cidade cujos habitantes se contavam por dezenas de milhar. Quando uma peça ou um festival atraía a multidão encosta acima, grande parte de Apolónia acompanhava-a. A orquestra e um conjunto disperso de tambores de coluna caídos são o que ainda sobressai acima da relva.

Carole Raddato · CC BY-SA 2.0

A Grande Estoa estendia-se por setenta e oito metros ao longo da ágora, o passadiço coberto mais grandioso da cidade. Tinha doze metros de profundidade e foi construída em dois pisos, com uma colunada dórica em baixo e uma jónica em cima. A sua parede posterior sustentava a encosta, e dezassete nichos em arco foram escavados nessa parede, cada um destinado a exibir uma estátua. A partir da estoa, a vista estendia-se sobre a planície em direção ao Adriático, um panorama tranquilo feito para a elite da cidade passear e ser vista. O comércio pagou toda esta elegância. Apolónia situava-se num dos pontos de partida ocidentais da Via Egnatia, a grande estrada que corria para este em direção a Tessalónica e Bizâncio. A rota para o interior ilírio era mais antiga do que a própria cidade, e os produtos gregos tinham-na percorrido apenas parcamente anteriormente. Apolónia transformou essa encruzilhada numa porta de entrada, e a porta de entrada em riqueza.

Carole Raddato from Frankfurt, Germany · CC BY-SA 2.0