Búlis Audioguia em português

Bem-vindo a Búlis, uma cidade antiga numa colina elevada no sul da Albânia. Por volta de 350 a.C., o povo ilírio chamado Bilionenses ergueu aqui a sua capital, em terrenos elevados que os seus antepassados já tinham habitado. Este era um dos vários cumes fortificados na região de Mallakastër, e Búlis tornou-se o principal entre eles. A muralha à sua frente foi a primeira grande afirmação da cidade. Os seus construtores colocaram os blocos de pedra em fiadas uniformes e niveladas, um estilo de alvenaria grega conhecido como silharia. Todo o circuito estendia-se por cerca de dois quilómetros e meio em redor da colina íngreme. Tinha três metros e meio de espessura e envolvia cerca de trinta hectares de terreno. Era uma cidade importante, construída para ser vista e difícil de atacar. Ao longo dos séculos que se seguiram, Búlis adquiriu camada após camada: ilíria no seu coração, grega na cultura, romana na administração, cristã nos seus últimos séculos. Cada camada deixou a sua marca nesta colina, e as muralhas são o ponto onde a história começa.

Pasztilla aka Attila Terbócs · CC BY-SA 4.0

As pedras pequenas e irregulares desta muralha contam uma história muito diferente dos blocos organizados das antigas fortificações. Nos anos entre 547 e 551 d.C., invasores eslavos varreram e destruíram a cidade. O imperador em Constantinopla, Justiniano I, ordenou a refortificação de Búlis. A obra foi dirigida por um engenheiro chamado Victorinus, e o seu nome sobrevive porque foi escrito em inscrições gregas colocadas nas muralhas. Mais de quatro dessas inscrições registam a construção que ele realizou. Os construtores utilizaram uma técnica de pedras irregulares assentes em argamassa pesada, mais rápida do que o antigo trabalho de silharia e adequada a uma situação de emergência. Este foi o último grande ato de construção em Búlis, e não salvou a cidade por muito tempo. Depois de estas muralhas terem sido erguidas, a ocupação que durara perto de mil anos chegou ao fim.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

Este terreno aberto era a Ágora, o coração público de Búlis. A cidade era o principal povoamento do koinon dos Bilionenses, uma liga de comunidades ilírias no vale inferior do Vjosa. Com o tempo, a liga passou a incluir uma vizinha chamada Niceia, que Búlis considerava quase como um dos seus próprios distritos. Em meados do século III a.C., todo o centro foi traçado num único plano. O teatro, pórticos cobertos, estádio e outros edifícios públicos foram todos organizados para funcionarem em conjunto, segundo o modelo grego. Existe, contudo, um vislumbre mais antigo deste povo. Numa tabuleta de chumbo do santuário de Dodona, do século IV a.C., os Bilionenses perguntaram ao oráculo a que divindade deveriam oferecer sacrifícios, para manterem os seus bens em segurança. É o registo mais antigo que existe sobre eles, uma comunidade já em diálogo com os deuses gregos.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

A pedra aqui presente contém uma inscrição ao Augusto Deificado, e marca um ponto de viragem. Após o saque da cidade na guerra contra Roma, Búlis caiu num longo declínio. Depois, em 30 a.C., ressurgiu como uma colónia romana. O escritor romano Plínio, o Velho, registou o seu novo nome oficial, Colonia Bullidensis. Isso significava colonos com estatuto romano, administração romana e um lugar na ordem do império. A inscrição nesta porta é a prova física dessa nova lealdade, esculpida no coração cívico da antiga capital da liga. Uma cidade que outrora falava grego nas suas inscrições públicas respondia agora a um imperador em Roma.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

Uma cidade num planalto elevado tem um problema persistente: nenhum rio chega ao topo. A solução aqui foi recolher a água da chuva. No século III a.C., os construtores abriram uma cisterna profundamente na rocha, a cerca de seis metros de profundidade. Podia conter cerca de mil e duzentos metros cúbicos de água. A parte inteligente era a fonte. A água corria do telhado da Grande Stoa, a grande colunata coberta ao lado da ágora, e era recolhida abaixo. A alvenaria abobadada aqui presente é parte desse sistema, enterrada fora de vista enquanto os grandes edifícios se erguiam acima. É um lembrete de que por detrás de cada grande cidade helenística existia um sistema de canalização. A defesa era importante, a cerimónia era importante, mas sem água armazenada ninguém poderia ter vivido nesta colina.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

Estas colunas pertenciam à Grande Stoa, uma longa colunada coberta que se abria para a ágora. Uma stoa era o elemento essencial de uma cidade helenística: sombra para reuniões, abrigo para o comércio, um local para os negócios diários. Os capitéis que coroam as colunas ostentam um fino ornamento esculpido, proveniente de uma fase posterior da longa vida do edifício. Eis o que o mundo da stoa diz sobre Búlis. No início do século II a.C., enviados sagrados de Delfos, chamados theoroi, chegaram à cidade. Apenas as cidades consideradas gregas eram elegíveis para os receber. Assim, por essa altura, os descendentes das tribos ilírias eram tratados como um povo de língua grega. Os ilírios do sul, entre os quais os buliões, tinham-se tornado bilingues, falando ilírio em casa e grego na vida pública. E as fontes são claras quanto ao facto de isto ter sido gradual, uma lenta fusão ao longo de gerações e não uma mudança única.

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O teatro era o monumento mais importante da antiga Búlis. Construído no século III a.C. como parte do plano unificado, servia dois propósitos em simultâneo. Aqui realizavam-se representações e também se reuniam as assembleias políticas da liga ilíria. Os lugares sentados, a cavea, foram escavados na encosta natural do terreno, estendendo-se por mais de quarenta metros de largura. Milhares de espetadores podiam enchê-lo, muitos deles gente do campo do território do koinon, perto da muralha da cidade. O que as fundações e os blocos dóricos dispersos mostram hoje é o edifício do palco, outrora revestido com essa severa ordem grega. Este palco cívico também ouviu o capítulo mais sombrio da cidade. Na guerra de 169 e 168 a.C., os buliões lutaram primeiro do lado romano contra o seu próprio rei ilírio, Gêncio. Depois, Búlis mudou de lado, aliando-se aos molossos e aos macedónios. O exército romano respondeu saqueando e destruindo a cidade.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

Búlis terminou a sua vida como uma cidade cristã, e este era o centro desse mundo. O complexo episcopal aqui localizado abrange cerca de oito mil metros quadrados, um quarteirão inteiro da cidade da Antiguidade Tardia. Cerca de metade já foi escavada até agora, o que significa que a outra metade ainda permanece por abrir. As escavações na área da catedral começaram logo em 1984. O complexo tem três partes: uma igreja, um batistério e o palácio onde o bispo vivia e trabalhava. Juntos, formavam a sede administrativa de uma cidade que tinha encolhido desde o seu apogeu romano, mas que ainda importava na província de Epiro Nova. A própria escala diz alguma coisa. Nos seus séculos finais, Búlis estava organizada em torno da igreja.

Photo: Xhesian · CC BY-SA 4.0

Esta era a catedral de Búlis, construída no final do século quarto ou no início do século quinto. Junto à igreja ficava um batistério para os ritos de entrada na fé e o palácio episcopal. No século sexto, a igreja aqui tornou-se um grande proprietário de terras na cidade. O bispo desempenhava um papel importante tanto na administração como na economia, detendo um poder que se estendia muito para além do altar. O palácio era a sua sede para tudo isto, em parte residência e em parte escritório. E a riqueza por trás desse poder deixou vestígios físicos, que a Adega da Antiguidade Tardia torna muito concretos: uma propriedade vinícola em funcionamento gerida em nome da igreja.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

Eis o lado humilde e tangível da economia da Antiguidade Tardia. Trata-se de um grande recipiente de armazenamento em cerâmica, que se encontra em fragmentos no local onde foi encontrado, com as fendas unidas por gesso. Os jarros deste tipo eram os armazéns do mundo antigo. Uma vez pisadas e esmagadas as uvas, o vinho ia para recipientes como este, assim como o azeite e o grão. Um jarro deste tamanho representa uma colheita avultada, muito além das necessidades de um único agregado familiar. Pertence ao bairro de produção que servia o Bispado, onde os bens da igreja eram processados e guardados. A paragem seguinte mostra a maquinaria que o enchia.

Photo: Maju603 · CC BY-SA 4.0