Heraião de Samos Audioguia em português

O Heraião de Samos era um grande santuário da deusa Hera, na ilha grega de Samos. Fica numa bacia baixa e pantanosa onde o rio Imbrasos se encontra com o mar. O sítio fica a cerca de seis quilómetros a sudoeste da antiga cidade de Samos, agora chamada Pitagoreio. A UNESCO nomeou o Heraião e Pitagoreio Património Mundial em 1992. O galardão reconheceu a sua arquitetura excecional, bem como o poder naval e comercial de Samos no período arcaico. A Via Sacra era a estrada que transportava as procissões desde a cidade de Samos até ao santuário. Os construtores traçaram-na pela primeira vez por volta de 600 antes de Cristo. Onde cruzava o rio Imbrasos, ergueram uma grande barragem de terra para suportar a estrada e desviar o rio. Antes de a estrada ser construída, as pessoas chegavam ao santuário por mar, através de uma entrada no lado sudeste. A estrada mudou isso. Deslocou a entrada principal para norte, e muitos dos edifícios do santuário partilham o seu alinhamento. A sua importância transparece nas muitas oferendas votivas que outrora a ladeavam. Paredes baixas de pedra ainda delimitam a estrada de ambos os lados. No século terceiro depois de Cristo, foi repavimentada com lajes de pedra dispendiosas, e essas lajes ainda hoje são visíveis.

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Seis figuras estão esculpidas numa única base de pedra junto da Via Sacra, mostrando em conjunto uma única família sâmia. O escultor foi Geneleos, e todo o grupo recebe o seu nome. Uma mãe sentada encontra-se na extremidade esquerda, e uma inscrição revela o seu nome, Fileia, a par do escultor. Na extremidade direita, o pai está reclinado como num simpósio, um banquete regado a vinho entre homens ricos. Entre eles encontram-se de pé um filho e três filhas. A cabeça da mãe perdeu-se, tal como a cabeça e os pés do pai. Aideen Carty interpreta as muitas oferendas votivas do santuário como prova de que os aristocratas vinham aqui exibir a sua riqueza e o seu estatuto perante os outros. Quem quer que percorresse a estrada em procissão teria passado pela exibição desta família. Duas das filhas sobrevivem, embora as suas cabeças se hajam perdido, e as inscrições continuam a identificá-las. As figuras que hoje se encontram junto da estrada são cópias; os originais sobreviventes estão no Museu Arqueológico de Samos.

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Um kouros é uma estátua de um jovem nu, esculpida em tamanho superior ao natural. O Kouros de Samos tem cerca de três vezes o tamanho natural e encontra-se agora exposto no Museu Arqueológico de Samos. Foi encontrado sob o pavimento de época romana da Via Sacra, perto do local onde esteve originalmente, junto à entrada do santuário. Teria dominado todo o santuário quando foi erguido, por volta de 580 antes de Cristo. Uma inscrição gravada na sua coxa nomeia o dedicante como Isches, filho de Reso, provavelmente um aristocrata importante. É o exemplo mais antigo conhecido de escultura jónica oriental monumental. Achados como este mostram quão importantes eram as oficinas em Samos no desenvolvimento da escultura grega. Outro aristocrata, Cheramyes, dedicou um grupo de estátuas por volta de 560 antes de Cristo. O grupo tinha um kouros e três korai. As korai são estátuas de jovens mulheres, vestidas e com véu, numa escala semelhante à dos kouroi. Uma das korai de Cheramyes está agora no Louvre, onde é conhecida como a Hera de Samos. Já não se pensa que mostre Hera. A figura poderá ser uma sacerdotisa, talvez até uma familiar do próprio Cheramyes.

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O grande templo do santuário não sobreviveu inteiro. Ao longo do período bizantino, o local serviu de pedreira. A sua pedra foi sendo retirada até o templo ser desmantelado até aos alicerces. Apenas um fuste de coluna ficou de pé. Pensa-se que terá sido mantido como ponto de navegação para os navios, um marco para os marinheiros. Os seus tambores empilhados ainda mostram as juntas entre si. Ergue-se a partir de fundações de blocos baixos, as bases do edifício que outrora o rodeava.

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O jónico é um dos estilos de construção gregos, e as suas volutas denunciam-no. Os capitéis jónicos, os blocos que coroam as colunas, ostentam um par de espirais chamadas volutas. Bandas esculpidas e molduras arredondadas acompanhavam-nos frequentemente. Esta pilha de pedras mostra esse tipo de trabalho, com formas enroladas perto do topo e bandas esculpidas em baixo. Não podemos dizer de que edifício estas peças vieram, nem quando foram esculpidas.

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O historiador Heródoto chamou ao templo do santuário «o maior de todos os templos que conhecemos». Ele colocou-o entre as três grandes proezas de engenharia de Samos, ao lado do Túnel de Eupalinos e do molhe portuário no Pitagoreio. O Grande Templo tinha cerca de cento e nove metros de comprimento. Tinha cerca de cinquenta e cinco metros de largura, uma das maiores plantas de qualquer templo grego. Ficava a ocidente do grande altar, um pouco a ocidente dos templos anteriores. As primeiras fundações da sua sala interior, a cela, foram assentadas na segunda metade do século sexto antes de Cristo. Essa obra é habitualmente ligada a Polícrates, o tirano que governou Samos por volta dessa altura. As fundações do anel exterior de colunas e do pórtico frontal só foram assentadas por volta de quinhentos antes de Cristo. Atualmente, os tambores de coluna jazem espalhados junto às fundações. A construção prosseguiu até ao período romano, mas o templo nunca foi totalmente concluído.

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Reco e Teodoro foram os arquitetos de um templo que foi o primeiro dos maciços templos jónicos. Tinha cerca de cem metros de comprimento. Tinha cerca de cinquenta metros de largura. Um anel duplo de colunas corria a toda a volta, um plano a que os arquitetos chamam díptero. Outros templos gigantes deste género, como o Templo de Ártemis em Éfeso, ergueram-se mais tarde na Ásia Menor ocidental e no Egeu. Os trabalhos começaram nas primeiras décadas do século sexto antes de Cristo, e ficou concluído por volta de 560 antes de Cristo. O templo de Reco esteve de pé durante apenas cerca de uma década. Por volta de 550 antes de Cristo foi destruído. Um sismo poderá tê-lo derrubado. Ou poderá ter sido desmantelado, porque o solo pantanoso e as fundações deficientes o tornavam perigosamente instável. Durante muito tempo a sua data foi contestada, até que as escavações de 1989 a definiram. Esta base de pedra poderá provir das fundações primitivas, mas não pode ser associada às colunas de Reco. Grande parte da sua pedra foi aproveitada para o grande templo que o substituiu.

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A atividade religiosa aqui remonta a cerca de 1700 antes de Cristo. O primeiro edifício monumental no local foi o Hecatompedon, erguido no século oitavo antes de Cristo. Era um edifício longo e estreito de tijolo cru, com uma fila de colunas ao centro para sustentar o telhado. A plataforma em degraus e a muralha longa poderão ser fundações antigas, mas não podemos ter a certeza de que pertencem a esse primeiro templo. Desde a antiguidade que o nível freático tem subido, e o solo húmido e sem ar impediu que a madeira apodrecesse. Como resultado, o santuário forneceu oferendas de madeira do período arcaico, o que é raro. Quase não foram encontrados outros objetos de madeira desse período na Grécia. Vão desde esculturas e mobiliário de madeira finos até colheres toscamente esculpidas, e mostram o que os visitantes menos ricos ofereciam. Surgiram cerca de quarenta objetos de madeira curvos. São modelos abstratos de barcos, talvez oferecidos por armadores, ou usados num ritual especial. Também foi encontrado o casco de um navio em tamanho real do final do século sétimo antes de Cristo, com cerca de vinte metros de comprimento. Também foram encontrados alguns bancos em miniatura, intrincadamente esculpidos com cavalos.

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No meio destes tambores de coluna e blocos de pedra, a história é a do altar, o coração do ritual do santuário. A sua primeira versão foi uma estrutura de pedra tosca e sem decorações, com cerca de dois metros e meio de comprimento, construída no século nono antes de Cristo. Alguns séculos mais tarde, no segundo quartel do século sexto antes de Cristo, foi construído um altar monumental muito maior. Tinha cerca de trinta e cinco metros de comprimento. Uma escadaria cobria o seu lado ocidental e conduzia a uma plataforma plana, onde se realizavam os sacrifícios. Paredes baixas estendiam-se ao longo dos lados norte, leste e sul. Relevos esculpidos de flores e animais contornavam a parede do altar. O altar e o templo de Reco partilhavam o mesmo alinhamento e o mesmo eixo. Copos e pratos usados em banquetes sacrificiais surgem por todo o santuário, e alguns estão marcados com o que parece ser o nome de Hera. O altar foi reconstruído repetidamente. Permaneceu em uso após a destruição do templo de Reco, tendo sido renovado no período romano.

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Este bloco de pedra esculpido é um pequeno pedaço de um santuário que em tempos esteve repleto de estátuas. Escrevendo no início do século primeiro depois de Cristo, um geógrafo descreveu-o como «aberto ao ar livre e repleto das melhores estátuas». Entre elas encontravam-se três obras colossais do escultor Míron, colocadas juntas numa única base. António levou as três. Augusto, a quem o geógrafo chama César Sebastos, devolveu mais tarde duas delas à mesma base. Essas duas eram a Atena e o Héracles. Em vez disso, mudou o Zeus para o Capitólio e construiu ali um pequeno santuário para ele. Mais tarde, no período romano, foi construído um templo mais pequeno a leste do grande templo para albergar a imagem de culto.

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